ESTLAND Barn som växer upp på institutioner pluggar sällan vidare efter grundskolan och många hoppar av redan innan de gått ut nian. Men på Kristligt hem i estländska Tartu har Külli Kool vänt trenden. Där tar alla barn examen.

I fönstret på Külli Kools kontor står inramade foton på finklädda ungdomar. Leende killar och tjejer poserar med blommor i händerna. Alla Küllis barn som går ut nian eller tar examen från universitetet hamnar på fönsterkarmen. Det har blivit många foton vid det här laget.

Förra året började totalt 16 barnhemsbarn i Estland på universitetet. Åtta av dem kom från Kristligt hem i universitetsstaden Tartu, som Külli Kool startade för åtta år sedan. Hon har lyckats med något väldigt ovanligt – att stödja och motivera barn som växer upp på institutioner att prestera bra i skolan och läsa vidare. En viktig förklaring till framgångarna är att Külli Kool och hennes personal jobbat hårt för att skapa en så familjelik miljö som möjligt.

VILLE HJÄLPA BARN

Det var när Külli Kool arbetade med unga fångar i början på 90-talet som hon insåg hur viktigt det är med utbildning.

– Jag märkte att brist på utbildning, familj, intressen och bostad ofta var orsaken till att ungdomarna hamnade i fängelse. Jag ville hålla utsatta barn från fängelset och insåg att jag fick fixa det själv. De behövde ett ordentligt hem, intressen och utbildning, berättar hon.

Det blev starten till Kristligt hem, en stor jugendvilla mitt i Tartu där runt 18 barn växer upp tillsammans. Barnen på hemmet är oftast inte föräldralösa, men kan inte bo kvar hos sina föräldrar av olika anledningar.

ÄNDRADE LAGEN

Att motivera barnen att plugga var svårt i början, berättar Külli Kool.

– Men nu gör de jobbet själva, de små barnen ser upp till de större och ser att de pluggar. Det faller dem inte in att de kan strunta i skolan.

Att ungdomar som vill läsa på universitetet får bo kvar på hemmet tills de tagit examen är också väldigt viktigt, menar Külli Kool. För några år sedan fick hon estländska regeringen att ändra lagen. Tidigare fick institutionerna i Estland inga pengar för barn över 18 år, de tvingades klara sig själva ekonomiskt vilket gjorde att mycket få ungdomar kunde studera vidare.

– Nu får alla barnhemsbarn bo kvar tills studierna är klara och regeringen har nyligen beslutat att stödja dem med ett bidrag också, säger en nöjd Külli Kool.

CHILDHOOD GER STÖD

Childhood har varit med och gett stöd till Kristligt hem sedan starten år 2000. Hemmet finansieras till största delen av kommunen, men Childhoods stöd behövs för sådant som inte ryms inom de ganska trånga ekonomiska ramarna.

– Tack vare stödet från Childhood får varje barn som tar studenten nya finkläder, precis som andra barn brukar få, säger Külli Kool.

Pengarna går också till vinterkläder, fritidsaktiviteter som teaterbiljetter och danskurser, skolmaterial och möbler. Vid jul, födelsedagar och andra högtider kan Külli Kool köpa in lite extra mat och godis. Helt enkelt små saker som gör att barnen på Kristligt hem lever lite mer som vanliga barn.

SKA BÖRJA GYMNASIET

Det känns nästan som att hälsa på hos en alldeles vanlig familj när man kliver in genom dörren till den stora villan. Just nu är det sommarlov och de flesta barnen är bortresta på olika läger.

15-åriga Mona som snart ska åka på musikfestival är hemma en sväng. Hon har bott på Kristligt hem i sex år och ska börja gymnasiet i höst. Hon berättar att hon gillar språk och ska läsa mycket engelska. På frågan vad hon vill bli när hon blir stor funderar Mona en stund. Men det är ingen tvekan om att hon ska plugga vidare:

– Jag blir kanske översättare, eller guide.

Text: Maja Svenonius

BILDER:

Bilden högst upp: Kristligt hem ligger mitt i Estlands universitetsstad Tartu.

Mittenbilden: Külli Kool och hennes kollega Marie uppmuntrar alla barn i skolarbetet.

Längst ner: "Att få bo på Kristligt hem var det bästa som kunde hända mig", säger 15-åriga Mona.